O corpo adulto também sente: Quando o processamento sensorial acompanha a vida toda.

Por muito tempo, acreditou-se que os desafios no processamento sensorial eram típicos da infância. Mas pesquisas de Teresa A. May-Benson (2011) mostram que os adultos também vivem os impactos da integração sensorial — e, muitas vezes, carregam dificuldades não reconhecidas desde a infância.

O estudo evidencia que o Transtorno do Processamento Sensorial (TPS) pode persistir e afetar profundamente a regulação emocional, o desempenho ocupacional e as relações interpessoais.

Sensações que persistem:

Adultos com TPS relatam defensividade tátil, auditiva, olfativa, visual e vestibular, mostrando desconforto com toques, ruídos, luzes ou movimentos. Muitos evitam lugares cheios, preferem roupas específicas, têm dificuldades com o toque de outras pessoas e podem sentir-se sobrecarregados por estímulos cotidianos.

O corpo que não responde como se espera:

Além da hipersensibilidade, estudos citados pela autora (como Dunn, Brown e Pfeiffer) apontam falhas na discriminação sensorial, no planejamento motor e no tônus postural, o que interfere em tarefas diárias como vestir-se, cozinhar, dirigir ou trabalhar.

O emocional também sente:

A defensividade sensorial está fortemente associada à ansiedade, depressão e dificuldade de regulação emocional. Segundo May-Benson, esses sintomas muitas vezes são interpretados como problemas puramente psicológicos, quando, na verdade, podem ter uma base sensorial.

Impactos nas ocupações e nas relações:

Muitos adultos relatam que suas dificuldades sensoriais influenciam escolhas profissionais, lazer, vínculos afetivos e até a parentalidade. O desconforto com o toque, a sobrecarga sensorial e o cansaço emocional podem limitar a participação plena em papéis sociais significativos.

Mas há caminhos de cuidado:

Programas baseados em Integração Sensorial de Ayres, dieta sensorial e intervenções de modulação e discriminação sensorial têm mostrado resultados positivos:

• Redução de ansiedade e sintomas depressivos;

• Melhora na autorregulação;

• Reengajamento em atividades significativas;

• Aumento da tolerância sensorial e da qualidade de vida.

A autora reforça que o olhar da Terapia Ocupacional é essencial para compreender o adulto em sua totalidade — corpo, mente e ocupação — e que há uma grande necessidade de profissionais capacitados para avaliar e intervir nessa população, muitas vezes invisibilizada.

O corpo adulto continua sentindo. E o papel do terapeuta ocupacional é traduzir essas sensações em caminhos de funcionalidade, autonomia e bem-estar.

Referência:

MAY-BENSON, Teresa A. Compreender as necessidades de terapia ocupacional dos adultos com transtorno de processamento sensorial. OT Practice, American Occupational Therapy Association, 6 jun. 2011.